中国社会出版社成立于1989年7月，是民政部主管、财政部代表国务院履行出资人职责的中央文化企业，为国家一级出版社、全国百佳图书出版单位。出版社以“立足民政，面向社会，服务基层，传承文明”为宗旨，以服务民政宣传工作为主阵地，聚焦民政全领域，以社会建设领域的图书出版为主体，涵盖社会组织、社会救助、社会工作、社会福利、社会事务、基层政权和社区建设、养老服务、区划地名、志愿服务等业务范畴。年出版新书300种左右，在销图书4000多种，多种图书在国际、国内获奖。

2003年起，承担由民政部、中央文明办、国家新闻出版总署、国家广电总局、文化部、中国作家协会发起主办的“万家社区图书室援建和万家社区读书活动”，负责图书室援建工作。截至2015年底，共援建城乡社区图书室18.5万家，援建图书6850余万册，使4亿多城乡居民从中受益，成为新农村文化建设的一个知名品牌，被社会各界誉为一项得民心、聚民心、暖民心的民心工程。中央领导刘云山、回良玉曾作出重要批示，给予充分肯定。

2006年，被国家新闻出版总署授予全国新闻出版行业“服务社会主义新农村建设出版发行先进集体”荣誉称号。

2007年，被中央文明办、民政部、国家新闻出版总署、国家广电总局授予“万家社区图书室援建和万家社区读书活动”组织奖。

2008年，全国社会工作者职业水平考试指导教材出版发行；荣获新闻出版总署“文轩杯”全国新闻出版系统学法用法知识大赛组织奖优秀奖；荣获民政部直属机关抗震救灾“先进基层党组织”荣誉称号。

2009年，被国家新闻出版总署评为“国家一级出版社”，获“全国百佳图书出版单位”荣誉称号；“万家社区图书室援建和万家社区读书活动”被中央文明办、新闻出版总署评为“全民阅读优秀项目”；《中国灾害志》入选国家出版基金重大出版项目，获出版资助500万元。

2010年，《中华人民共和国政区大典》入选国家出版基金重大出版项目，获出版资助1100万元。

2011年，被国家新闻出版总署、中国残疾人联合会评为“文化助残爱心单位”。

2012年，创办《民政工作文选》，每年出版6期。

2013年，入选国家新闻出版广电总局数字化转型升级试点单位。

2014年，《老年人十万个怎么办•家庭篇》入选“全民阅读年会50种重点推荐图书”；“中国政区信息全文检索平台”项目获文化产业发展专项资金800万元；《中国水旱灾害防治：战略、理论与实务》入选国家出版基金重点出版项目，获出版资助161万元。

2015年，启动“爱心书屋”援建项目，截至2022年底，共援建“爱心书屋”41所，援赠图书22万册、700余万元；《真水亦香》获“中国散文学会第六届冰心散文奖”。

2016年，出版社总编室被全国“扫黄打非”工作领导小组办公室评为“2015年全国‘扫黄打非’先进集体”；“中社在线教育公共服务平台（一期）”项目获中央文化企业国资预算800万元。

2017—2019年，“中华文化走出去——中国国情多语种对外传播平台”项目连续3年获中央文化企业国资预算共计3400万元。

2018年，《悬在窗口的幸福》《孤独，既定的选择》获“中国散文学会第八届冰心散文奖（2016-2017）散文集奖”。

2019年，荣获2018年度推动全民阅读“公益捐赠先进单位”；《爱从懂得开始》被中国家庭教育学会、中国出版工作者协会评为“优秀家庭教育读物”。

2020年，“中社在线教育公共服务平台（二期）”项目获中央文化企业国资预算1000万元。

2021年，“中国国情多语种对外传播平台”项目在第七届中国数字阅读大会上被评选为“2020年十佳数字阅读项目”。

    2021年，中国社会出版社团支部被评为2019—2020年度民政部五四红旗团组织。

2022年，中国社会出版社青年理论学习小组提交的《老年人精神文化需求研究》荣获民政部直属机关“关键小事”调研攻关活动优秀报告。
    2023年，中国社会出版社青年理论学习小组在2023年中央和国家机关青年理论学习小组“关键小事”调研攻关活动中提交的《农村老年人精神文化需求研究——以江西省遂川县为例》荣获二等奖。